Si alza il sipario sulla Vuelta a España di Barcellona

Sep 01, 2023

La cronometro a squadre e il finale collinare nel parco di Montjuic costituiscono il difficile trampolino di lancio

Diversa ma uguale: la Vuelta a España avrà la sua prima partenza a Barcellona dopo 51 anni questo fine settimana, ma la sua tradizionale cronometro a squadre di apertura è chiaramente progettata, come al solito, per mettere alla prova i contendenti della classifica generale dalla pistola.

Il percorso è lungo 14,8 chilometri e si snoda per le vie del centro cittadino il sabato sera; il percorso è molto più breve della TTT di apertura di Utrecht lo scorso agosto.

Ma la combinazione di viali ampi e pianeggianti del centro di Barcellona e alcune curve tecniche potrebbe facilmente cogliere di sorpresa gli incauti o quei corridori della classifica generale che sperano di rimettersi in forma. Inoltre, in una gara con così tanti favoriti in classifica generale, ogni occasione per strappare qualche secondo di vantaggio è da non perdere.

"Non ci saranno grandi lacune, ma ci saranno", ha detto Egan Bernal dell'Ineos Grenadiers nella conferenza stampa di giovedì, mentre il suo compagno di squadra Geraint Thomas ha sottolineato che il formato TTT, che consente all'intera squadra di salire nella classifica dei vincitori podio, è sempre più raro nelle gare ciclistiche e allo stesso tempo estremamente motivante per tutti i corridori nel giorno di apertura di un Grande Giro.

Infine, ma non meno importante, la cronometro a squadre di apertura offre a tutti i contendenti l'opportunità di indossare la maglia di leader della Vuelta. In quella che promette di essere un'edizione ancora più combattuta del solito, con così tanti favoriti in classifica generale, non è una questione da poco.

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Il percorso inaugurale della cronometro a squadre della Vuelta a España si snoda principalmente lungo l'asse nord-est/sud-ovest nelle strade del centro città, evitando così tutte le colline che si innalzano lontano dalla zona del porto marittimo di Barcellona. Invece, con soli 98 metri di dislivello, la cronoscalata sarà quella che favorirà le squadre con specialisti del crono - Mi vengono in mente Filippo Ganna dei Granatieri Ineos, il campione del mondo di TT Remco Evenepoel, il campione olimpico di TT Primož Roglič e Stefan Bisseger di EF Education-EasyPost - accanto a ciclisti potenti e robusti.

È improbabile che il vento sia un fattore reale in un'area così densamente edificata, e non ci sono nemmeno tratti acciottolati o strade davvero strette di cui parlare. Gli unici fattori che potrebbero rivelarsi imprevedibili, infatti, sono lo stato delle strade del centro cittadino, che sarà probabilmente molto sporco vista la densità del traffico automobilistico abituale, e il meteo.

Dopo settimane di siccità, è prevista pioggia per sabato sera e per tutto il resto del fine settimana. Il cambiamento del tempo è un gradito calo delle temperature dopo l'ondata di caldo di questa settimana con picchi intorno ai 40°C e un'elevata umidità negli ultimi giorni. Ma potrebbe avere un prezzo, soprattutto su superfici stradali già scivolose.

Prevedere i divari di tempo su un percorso così breve e relativamente semplice è più complicato di quanto sembri, ma lo status di Jumbo-Visma come campione in carica della Vuelta TTT dello scorso anno, con una formazione altrettanto forte, li rende i favoriti predefiniti per la vittoria. Ineos Grenadiers ha una squadra con un numero formidabile di ex o attuali campioni ITT, e altri che molto probabilmente saranno in corsa per la vittoria includono Soudal-QuickStep, UAE Team Emirates e Trek-Segafredo.

Un pensiero va anche ai cittadini di Barcellona, ​​tutt'altro che abituati a vedere una grande gara ciclistica che invade il loro centro città per sette ore, come accadrà sabato. La Vuelta ha avuto partenze e arrivi di tappa a Barcellona ben 54 volte, ma l'ultima volta è stata nel 2012, e si è conclusa direttamente al Montjuic Park.

Il principale quotidiano locale La Vanguardia ha già avvertito che la tappa TTT della Vuelta costituisce il più grande disordine del traffico di Barcellona negli ultimi anni, e anche La Volta, la gara ciclistica più importante della Catalunya, molto raramente si avventura nel centro principale della capitale catalana come farà la Vuelta. di sabato pomeriggio. Detto questo, come test per la partenza del Tour de France da parte del Barcellona, ​​l'impatto della tappa di apertura della Vuelta potrebbe rappresentare un'importante prova per un Grand Départ ancora più grande in futuro.