Testato: Nissan Frontier SC Crew Cab del 2000 guadagna molto

Dec 03, 2023

Dall'archivio: con l'aiuto di un V-6 sovralimentato e di uno stile audace, il pick-up Frontier compatto di Nissan mostra nuovi segni di vita.

Dal numero di settembre 2000 di Car and Driver.

Dopo aver vacillato negli ultimi cinque anni, Nissan sembra essere tornata in gioco. In soli due anni, la casa automobilistica giapponese ha introdotto una berlina Maxima rivista, ha potenziato il SUV Pathfinder e ha lanciato la nuovissima Xterra sport-ute entry-level.

La Xterra ha funzionato abbastanza bene per Nissan, vendendola a un ritmo di circa 90.000 all'anno, circa 30.000 unità in più rispetto a quanto Nissan si aspettava di vendere. Nissan ora spera che parte del successo dell'Xterra si ripercuota sulla linea di pick-up Frontier, con la sua nuova carrozzeria aggressiva e un motore sovralimentato opzionale.

La Frontiera aveva chiaramente bisogno di lavori. L'ultima versione, apparsa alla fine del 1997, fu un disastro consensuale. Nell'agosto 1998 ne abbiamo piazzato uno in un test comparativo di cinque camion, ed è arrivato ultimo. Combinava una corsa nervosa con uno stile arretrato, e solo un altro camion era più lento. Forse il monotono camion ha fatto appello a una clientela svogliata, poiché gli attuali clienti di Frontier affermano che guardare la televisione è il loro passatempo preferito. Per scoprire se avremmo desiderato un po' di tempo in metropolitana dopo aver provato il modello del 2001, abbiamo messo le mani su un prototipo di cabina doppia a due ruote motrici con cambio automatico e motore appena sovralimentato per questo primo test.

Quel motore è decisamente una manna dal cielo, poiché il V-6 da 170 CV dell'ultima Frontier era uno dei più deboli della categoria. Un compressore di tipo Eaton Roots, lo stesso tipo utilizzato da Mercedes-Benz e General Motors, fornisce un massimo di 7,5 psi di spinta senza ritardi e aumenta la potenza da 170 a 4800 giri al minuto a 210 molto apprezzati allo stesso numero di giri. La coppia aumenta di 45 da 200 piedi libbra a 2800 giri al minuto a 245.

Ad aiutare il ventilatore a svolgere il suo lavoro sono iniettori di carburante più grandi e una pompa del carburante a pressione più elevata che fornisce più carburante al motore che respira più pesantemente. C'è anche un radiatore di maggiore capacità, un controller del motore ricalibrato e sottili modifiche alla frizione sui modelli con cambio manuale.

Ma non aspettatevi che il compressore trasformi la Frontier in un bruciatore dormiente. Il nostro camion di prova necessitava ancora di 9,5 secondi per raggiungere i 60 mph e 17,2 secondi per superare il traguardo del quarto di miglio a una velocità tutt'altro che rovente. Un veicolo a quattro ruote con cabina doppia da 170 CV che abbiamo testato lo scorso agosto ha impiegato 10,9 secondi per raggiungere i 60 e ha percorso la routine di un quarto di miglio in 18,2 secondi a 75 mph. Ciò che è strano è l'urgenza con cui la Nissan sovralimentata salta fuori dalla linea con nient'altro che un tocco sul pedale dell'acceleratore, smentendo i mediocri numeri delle drag-strip. Si scopre che un collegamento dell'acceleratore eccessivamente aggressivo apre in modo sproporzionato la piastra dell'acceleratore quando il pedale viene premuto. Puro inganno meccanico, ma la Frontier sovralimentata ora si fonde facilmente nel traffico autostradale a 80 miglia orarie.

Non potevamo fare a meno di pensare che dovrebbero esserci più fagioli, ma Nissan afferma che l'affidabilità della trasmissione ha compromesso la potenza che il motore bruciato potrebbe produrre. Perché non utilizzare il V-6 DOHC da 250 CV del Pathfinder? Nissan dice che è troppo largo per adattarsi alla Frontier (per non dire troppo costoso), e Nissan dice che voleva comunque mantenere unico il Pathfinder.

Quindi il motore aumenta sicuramente l'attrattiva della Frontier, ma pensiamo che la nuova carrozzeria attirerà non pochi clienti. È stato scritto nello studio di design Nissan a La Jolla, in California, e abbiamo trovato solo pochi osservatori casuali che non hanno optato per il nuovo look industriale. Avremmo preferito, tuttavia, se i grandi bagliori dei paraurti non finissero bruscamente alle porte e se le finte teste dei bulloni che suonano i bagliori fossero vere; sembrerebbe molto più bello. Anche il cofano è stato rialzato di 48 millimetri per fare spazio al ventilatore. Nessuno spettatore afferma di preferire il monotono modello 2000 al nuovo camion.

Tutte le Frontiers (taxi normali, King Cab e cabine doppie) si vestono di nuovi vestiti, ma Nissan sta posizionando i camion distrutti come modelli di punta. Ciò significa che tutti i camion sovralimentati sono carichi di tantissime chicche. I loro interni hanno finiture di colore grigio chiaro attorno ai controlli del clima e indicatori reversibili che cambiano da nero su bianco a bianco su nero di notte. C'è anche un portapacchi tubolare simile a quello trovato sullo sport-ute Xterra. Le poche opzioni disponibili includono sedili in pelle, un cambia CD nel cruscotto a sei dischi e un tetto apribile a scomparsa.